全國英語等級考試（PETS）口試分為三節，考查考生用英語進行口頭交際的能力。考試時間約10分鐘。

口試采取兩名口試教師和兩名考生的形式。一名口試教師不參與交談，專事評分；另一名口試教師主持口試，隨時與考生交談并評分。專事評分的教師所給分數的權重占考生口試成績的三分之二，主持口試的教師所給分數的權重占考生口試成績的三分之一。

PETS口語考試，其考查的核心都是互動技能與有效交流。通過雙方合作性的交流，共同構建對話，并從中獲取各自所需的信息，達到交流的目的。尤為值得一提的是，PETS口試試題的設計與評分標準，重點是看考生的交際能力的強弱，輔以詞匯量的大小、語法知識的掌握，以及語言傳遞的流暢程度。倘若考生對考生之間互提問題時的問題研究甚少、知之不多，大可不必為自己缺乏此種信息而緊張。

考生可以這么說：“I'm sorry, I don't know much about this. So I cannot answer your question. But I guess， it might be like this……” 或者這么說：“I'm afraid that this question is beyond me. You know，actually I've never had such kind of experience. Maybe you could offer me some information about this？”怎樣利用語言這一交流工具進行有效交流，巧妙地回避矛盾、解決難題、達到目的，在很大程度上反映考生對語言的駕馭能力，因為這是口語考試的核心精神之所在。

所以，口試教師對考生進行口試評分時，主要切題點是觀察語言的應用能力和處事應變能力，而非考核考生在某個方面知識掌握程度的深淺或發表意見或觀點本身的正確與錯誤。這是考查考生的語言應用能力及語言的組織能力。