PETS考查的能力是建立在“交際語言行為模式”上，這種模式以語言交際需要為掌握外語的目的，將語言能力分為“接受”、“產(chǎn)出”、“互動(dòng)”等。根據(jù)各種情景和任務(wù)，在特定主題和話語下，結(jié)合相關(guān)的語言行為進(jìn)行教學(xué)或考查。這些能力與通常所說的“聽”、“說”、“讀”、“寫”等能力的關(guān)系是：

接受能力—讀和聽；

產(chǎn)出能力—寫和說；

互動(dòng)能力—書面和口語的直接交流。

PETS重點(diǎn)考查交際能力，但并不完全排斥對(duì)語言知識(shí)（語法、詞匯等）的考查。所以，PETS考查的內(nèi)容包括：聽力、語言知識(shí)、閱讀、寫作、口語。

各級(jí)別的考試時(shí)長(zhǎng)：

一級(jí)B：筆試 90分鐘，口試時(shí)間上限為 3分鐘；

一 級(jí)：筆試 90分鐘，口試時(shí)間上限為8分鐘；

二級(jí)：筆試120分鐘，口試時(shí)間上限為10分鐘；

三級(jí)：筆試120分鐘，口試時(shí)間上限為10分鐘；

四級(jí)：筆試145分鐘，口試時(shí)間上限為12分鐘。