傳統的第2層交換技術

談到交換，從廣義上講，任何數據的轉發都可以叫做交換。但是，傳統的、狹義的第2層交換技術，僅包括數據鏈路層的轉發。

2層交換機主要用在小型局域網中，機器數量在二、三十臺以下，這樣的網絡環境下，廣播包影響不大，2層交換機的快速交換功能、多個接入端口和低廉價格，為小型網絡用戶提供了完善的解決方案。

總之，交換式局域網技術使專用的帶寬為用戶所獨享，極大地提高了局域網傳輸的效率?？梢哉f，在網絡系統集成的技術中，直接面向用戶的第2層交換技術，已得到了令人滿意的答案。

具有路由功能的第3層交換技術

第3層交換技術是1997年前后才開始出現的一種交換技術，最初是為了解決廣播域的問題。經過多年發展，第3層交換技術已經成為構建多業務融合網絡的主要力量。

在大規模局域網中，為了減小廣播風暴的危害，必須把大型局域網按功能或地域等因素劃分成多個小局域網，這樣必然導致不同子網間的大量互訪，而單純使用第2層交換技術，卻無法實現子網間的互訪。

為了從技術上解決這個問題，網絡廠商利用第3層交換技術開發了3層交換機，也叫做路由交換機，它是傳統交換機與路由器的智能結合。

簡單地說，可以處理網絡第3層數據轉發的交換技術就是第3層交換技術。

從硬件上看，在第3層交換機中，與路由器有關的第3層路由硬件模塊，也插接在高速背板/總線上。這種方式使得路由模塊可以與需要路由的其它模塊間，高速交換數據，從而突破了傳統的外接路由器接口速率的限制。

3層交換機是為IP設計的，接口類型簡單，擁有很強的3層包處理能力，價格又比相同速率的路由器低得多，非常適用于大規模局域網絡。

第3層交換技術到今天已經相當成熟，同時，3層交換機也從來沒有停止過發展。第3層交換技術及3層交換設備的發展，必將在更深層次上推動整個社會的信息化變革，并在整個網絡中獲得越來越重要的地位。

具有網絡服務功能的第7層交換技術

第7層交換技術通過逐層解開每一個數據包的每層封裝，并識別出應用層的信息，以實現對內容的識別。

充分利用帶寬資源，對互聯網上的應用、內容進行管理，日益成為服務提供商關注的焦點。如何解決傳輸層到應用層的問題，專門針對傳輸層到應用層進行管理的網絡技術變得非常重要，這就是目前第7層交換技術發展的最根本原因。

簡單地說，可以處理網絡應用層數據轉發的交換技術就是第7層交換技術。其主要目的是在帶寬應用的情況下，網絡層以下不再是問題的關鍵，取而代之的是提高網絡服務水平，完成互聯網向智能化的轉變。

第7層交換技術通過應用層交換機實現了所有高層網絡的功能，使網絡管理者能夠以更低的成本，更好地分配網絡資源。

從硬件上看，7層交換機將所有功能集中在一個專用的特殊應用集成電路或ASIC上。ASIC比傳統路由器的CPU便宜，而且通常分布在網絡端口上，在單一設備中包括了50個ASIC,可以支持數以百計的接口。新的ASIC允許智能交換機/路由器在所有的端口上以極快的速度轉發數據，第7層交換技術可以有效地實現數據流優化和智能負載均衡。

在Internet網、Intranet網和Extranet網，7層交換機都大有施展抱負的用武之地。比如企業到消費者的電子商務、聯機客戶支持，人事規劃與建設、市場銷售自動化，客戶服務，防火墻負載均衡，內容過濾和帶寬管理等。

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