6.1.2 網格背景
  高性能計算的應用需求使計算能力不可能在單一計算機上獲得，因此.必須通過構建“網絡虛擬超級計算機”或“元計算機”來獲得超強的計算能力，20世紀90年代初，根據Internet上主機大量增加但利用率并不高的狀況，美國科學基金會（NFS）將其四個超級計算中心構筑成一個元計算機，逐漸發展到利用它研究解決具有重大挑戰性的并行問題。它提供統一的管理、單一的分配機制和協調應用程序使任務可以透明地按需要分配到系統內的各種結構的計算機中，包括向量機、標搋機、SIMD和MIMD型的各類計算機。NFS元計算環境主要包括高速的互聯通信鏈路、全局的文件系統、普通用戶接口和信息、視頻電話系統、支持分布并行的軟件系統等。
  元計算被定義為“通過網絡連接強力計算資源，形成對用戶透明的超級計算環境”，目前，用得較多的術語網格計算”，更系統化地發展了最初元計算的概念?它通過網絡連接地理上分布的各類計算機（包括機群）、數據庫和存儲設備等，形成對用戶相對透明的虛擬的髙性能計算環境，應用功能包括分布式計算、高吞吐量計算、協同工程和數據査詢等諸多功能。網格計算被定義為一個廣域范圍的“無縫的集成和協同計算環境”。網格計算模式已經發展為連接和統一各類不同遠程資源的一種基礎結構。
  目前，網格研究已經取得了很大進展，就連大眾媒體上也出現了很多與網格相關的技術名詞：元計算（meta computing）、對等計算（peer-to-peer computing）、分布計算（distributed computing）、計算網格（computing grid）、信息網格（information grid）、知識網格（knowledge grid）、數據網格（datagrid）、訪問網格（accessgrid）、萬維網服務（webservice）等。
  目前.網格的研究主要在美國和歐洲進行.英國政府已投資1億英鎊.用來研制“英國網格（UKNationalGrid）”。美國政府用于網格技術的基礎研究經費則已達5億美元.美國軍方正規劃實施一個宏大的網格計劃，叫做“全球信息網格（Global Information Grid）”，預計在2020年完成。作為這個計劃的一部分，美國海軍和海軍陸戰隊已啟動了一個耗資160億美元，歷時8年的項目，包括系統的研制、建設、維護和升級。
  隨著網格研究在學術界的加速發展，信息產業界的大公司也相繼公布了與網格目標一致的研究開發計劃。企業界對網格的相關研究開發工作中，最重要的就是Web服務。不僅那些正在創業的小公司，而且像惠普、IBM、微軟、Sun等這樣的大牌公司也在加緊開發Web服務產品。目前，這些公司已經就幾個底層標準協議達成了共識，包括XML、SAP、WS-DL、UDD1等萬維網標準，從而更有利于開發新一代的網絡應用，即萬維網服務。其目的是將因特網上的資源和信息匯聚在一起，組合成企業和消費者所需要的服務。惠普推出了eSpeak萬維網服務平臺；IBM用它的WebSphere平臺和一系列中間件實現萬維網服務；微軟的路線是通過其Net計劃和C#語言實現萬維網服務iSun則通過OpenNetworkEnvi-ronment(SunONE)計劃和Java平臺來實現它。另外，IBM最近宣布，將投資40億美元，啟動一個全公司的“網格計算創新計劃”;Sun則在2000年9月公布了其網格引擎軟件。
  國際上的網格研究主要采用開放源碼、公開合作的模式.全球網格論壇（Global GridForum）是目前主要的合作組織，在其網址www.gridforum.org上可以找到關于網格研究現狀的信息。目前比較有影響的研究計劃有Globus、Legion、Information Power Grid、Eu-roGrid,Distributed Terascale Facility等。
  在國內，中國科學院計算技術研究所對網格技術的研究已較為深人，計算所的網格技術研究在盡量使用國際上已有的先進技術的同時，堅持自己的創新。有特色，才能參與國際標準的制訂。計算所網格研究的最大特色是“服務網格”的思想，而國際上的網格研究目前主要面向科學計算。
  盡管網格技術還遠不如因特網和萬維網技術那么成熟，但已經在一些公司和研究所進人了試用或實用階段。美國能源部的山地亞實驗室最近宣布，它的“先進戰略計算創新計劃網格（ASCIGrid）”將投入生產性使用，主要用于核武器研究。IBM公司則部署了一個內部研究網格，以便于分散在美國、以色列、璀士、日本等地的IBM研究人員共享計算資源。醫藥、化工、通信、電子、汽車等領域的一些大公司，如輝瑞（Pfizer）、愛立信（Ericsson）、日立(Hitachi)、寶馬（BMW）、聯合利華（Unilever）、葛蘭素威康（Glaxo Wellcome）、史克必成(Smith-Kline)等，都已經開始構造和試用內部網格。我國的科學研究、國民經濟和社會發展也已對網格技術提出了很大的需求，只是使用了不同的術語。比如，在銀行界叫“業務集中”，航空、船舶、汽車行業叫“廣域虛擬設計環境"，資源環境領域叫單一數據源”，電子商務和電子政務中則稱為“資源共享”與“協同工作”。這些業務都感到目前的互聯網技術巳不夠用，它們需要新的技術，那就是網格技術。

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