網(wǎng)絡技術發(fā)展迅猛，以太網(wǎng)占據(jù)了統(tǒng)治地位。為了適應網(wǎng)絡應用深化帶來的挑戰(zhàn)，網(wǎng)絡的規(guī)模和速度都在急劇發(fā)展，局域網(wǎng)的速度已從最初的10Mbit/s提高到100Mbit/s，千兆以太網(wǎng)技術也已得到了普遍應用。

  對于用戶來說，在減低成本的前提下，保證網(wǎng)絡的高可靠性、高性能、易維護、易擴展，與采用何種組網(wǎng)技術密切相關；對于設備廠商來說，在保證用戶網(wǎng)絡功能實現(xiàn)的基礎上，如何能夠取得更為可觀的利潤，采用組網(wǎng)技術的優(yōu)劣，成為提高利潤的一個手段。

  在具體的組網(wǎng)過程中，是使用已經日趨成熟的傳統(tǒng)的第2層交換技術，還是使用具有路由功能的第3層交換技術，或者是使用具有高網(wǎng)絡服務水平的第7層交換技術呢？

  在這些技術選擇的權衡中，2層交換、3層交換和7層交換這三種技術究竟孰優(yōu)孰劣，它們各自又適用于什么樣的環(huán)境呢？

  傳統(tǒng)的第2層交換技術

  2層交換技術可以識別數(shù)據(jù)幀中的MAC地址信息，根據(jù)MAC地址進行轉發(fā)，并將這些MAC地址與對應的端口，記錄在自己內部的一個MAC地址表中。

  談到交換，從廣義上講，任何數(shù)據(jù)的轉發(fā)都可以叫做交換。但是，傳統(tǒng)的、狹義的第2層交換技術，僅包括數(shù)據(jù)鏈路層的轉發(fā)。

  目前，第2層交換技術已經成熟。從硬件上看，第2層交換機的接口模塊都是通過高速背板/總線（速率可高達幾十Gbps）交換數(shù)據(jù)的，2層交換機一般都含有專門用于處理數(shù)據(jù)包轉發(fā)的ASIC （Application specific Integrated Circuit）芯片，因此轉發(fā)速度可以做到非常快。

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