近年來，P2P技術在互聯網領域的發展可謂如火如荼，即時通信、網絡下載、視頻通信等應用仿佛在一夜間成為我們生活的必需。為什么P2P技術能大行其道？這是因為基于P2P的網絡應用具有良好的可靠性和可擴展性，能夠為用戶同時參與交互式媒體應用提供強有力的技術支持。據希賽網介紹，P2P技術對交互式媒體應用的支持能夠擴展到大規模用戶群，這為互聯網以及一些電信級應用的大規模發展提供了充足的空間。IPTV，作為近年來在全球興起的熱門多媒體應用，突破了傳統電視節目單向傳輸的封閉性，并且使用戶能夠參與其中，更方便、靈活、自由地獲取豐富應用。但是要想獲取這樣的良好體驗，我們必須付出相應的代價——網絡需要更高的帶寬、更靈活的資源調度能力、更暢通的傳輸通道、更豐富多彩的內容提供。現在我們的IPTV采用了CDN（內容分發網絡）技術來完成多媒體內容的存儲、調度、轉發和播放等功能，基本上滿足了現有需求。然而，在面對大規模用戶選擇同一內容等情況時，現在的技術還存在服務效率低、重定向機制復雜等問題，如果不能有效解決大規模用戶對交互式多媒體應用需求的問題，IPTV將不得不受限于此瓶頸。因此我們需要引進一種更為先進的網絡架構，來滿足IPTV業務發展的需求，在這樣一種背景下，如何利用P2P技術在交互式應用等方面的優勢，構建更加靈活有效的IPTV業務網絡就成為人們討論的重點話題。

  基于P2P的IPTV網絡架構成為熱點

  從傳統的廣播電視發展到電信級的IPTV本來就是一個突破，它突破了視頻等內容原有的封閉、單向的傳輸渠道，通過IP介質將視頻、語音、圖像等內容放在一個相對開放的網絡環境中，在客戶/服務器模式下進行傳播，這本身就是對人們認識的一個重大改變。但是更進一步，基于P2P技術，將我們概念里的“TV”業務放在全開放的網絡上進行“點對點”的傳輸、共享、互動，則是對我們固有的建設、運營、維護網絡思路的重大挑戰。那么，為什么要將P2P技術應用到IPTV中來呢？

  傳統的互聯網上興起的P2P技術和應用熱潮得益于P2P的開放性、分布式架構。在這樣一種分布式網絡中，網絡的參與者共享硬件和網絡資源，既是資源提供者又是資源獲取者，這樣一來，不僅解決了原本客戶/服務器網絡架構對服務器過分依賴導致的利用率低等問題，而且還豐富了節目源，讓用戶的選擇余地更大。什么是P2P呢？簡單地說，P2P（peertopeer）就是對等通信，更有學者將其理解為“persontoperson”，它直接將人們聯系起來，讓人們通過網絡直接交互。P2P使得網絡上的溝通變成容易、更直接的共享和交互，真正地消除中間環節，人們可以直接連接到其他用戶的計算機去交換文件，而不是像過去那樣連接到服務器去瀏覽與下載。事實上，P2P并不是什么新鮮概念，它是互聯網整體架構的基礎，通過多年的發展，如今已經風靡世界，我們現在要做的只是將這一我們習以為常的技術運用到新的業務和網絡建設中去。

  在IPTV網絡中，將內容根據需要傳遞到單一或一批用戶群的工作由媒體交付系統完成。目前，在商用試驗中多采用內容分發網（CDN）技術來完成此項工作，實現對多媒體內容的存儲、調度、轉發、播放等功能。但現有的CDN網絡是從基于PC的流媒體業務發展而來的，在大量用戶同時選擇同一內容時，存在服務效率低、重定向機制復雜等問題。媒體交付系統更適宜視頻點播服務的開展，對直播電視、時移電視以及各種增值業務支持能力相對有限。雖然現在也提出了一些改善機制，但CDN先天性的架構缺陷還是難以滿足IPTV業務的節目性要求，無法承載IPTV的全部功能并會引發流量瓶頸。為解決CDN存在的問題，人們已經開始了對P2P形式的媒體交付網絡的研究。

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