團結的力量--網絡互連

  全世界的網絡們，聯合起來

  網絡互連通常是指將不同的網絡或相同的網絡用互連設備連接在一起而形成一個范圍更大的網絡，也可以是為增加網絡性能和易于管理而將一個原來很大的網絡劃分為幾個子網或網段。

  在現實世界中的計算機網絡往往由許多種不同類型網絡互連而成。如果幾個計算機網絡只是在物理上連接在一起，但它們之間并不能進行通信，那么這種“互連”并沒有實際意義。因此通常在談到“互連”時，就已經暗示這些相互連接的計算機是可以進行通信的，也就是說，從功能上和邏輯上看，這些計算機網絡已經組成了一個大型的計算機網絡，或稱為互連網絡（internetwork），也可簡稱為互聯網、互連網（internet）。

  請注意這里的字母i是小寫的，所以互連網是泛指由多個計算機網絡互連而成的計算機網絡。使用大寫字母的Internet（因特網）則是指當前全球最大的、開放的、由眾多網絡相互連接而成的特定計算機網絡，它采用TCP/IP協議族，且其前身是美國的ARPANET。

  打破隔閡的福音

  互連在一起的網絡要進行通信，會遇到許多問題需要解決，如：不同的尋址方案；不同的最大分組長度；不同的網絡接入機制；不同的超時控制；不同的差錯恢復方法；不同的狀態報告方法；不同的路由選擇技術；不同的用戶接入控制；不同的服務（面向連接服務和無連接服務）；不同的管理與控制方式等等。目前流行的互連技術有數據報、虛電路和隧道技術等。

  四通八達的互連設備

  將網絡互相連接起來要使用一些中間設備（中間系統），ISO的術語稱之為中繼（relay）系統。根據中繼系統所在的層次，可以有以下幾種中繼系統：

  （1）物理層中繼系統，即中繼器或轉發器（repeater）；

  （2）特殊的中繼系統集線器（hub）；

  （3）數據鏈路層中繼系統，即網橋或橋接器（bridge）；

  （4）網絡層中繼系統，即路由器（router）；

  （5）在網絡層以上的中繼系統，即網關（gateway）。

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