自考一年有四次報名機會，分別是1月、4月、7月和10月。1月自考報名時間在11月-12月份，4月份報名時間為2-3月份，7月份報名時間為5-6月份，10月份報名時間為8-9月份。自考大部分省份一年可以報名2次，報名時間在考前一個月左右。考生報名可以關注報考省份的教育考試院，報名時間公布后進入報名入口開始報考。自考報名條件有明文規定：“中華人民共和國公民，不受性別、年齡、民族、種族、學歷、身體健康狀況、居住地等限制，不限戶口，可在異地報考畢業，均可按省級自考機構規定的時間和地點報名參加考試。”

自考報名分為預報名與正式報名兩個階段。預報名的考生選擇專業時，必須仔細閱讀報考必讀中相關的報考說明，符合報考條件的方可報考。預報名時考生錄入個人信息和設置個人密碼，預報名成功后可得到一個惟一的預報名號。新生憑預報名號和個人密碼進行正式報名。正式報名的新生憑預報名號在規定的時間內到市、縣 (區)指定報名點正式報名。考生正式報名時進行電子攝像，同時打印、確認報名資料，并得到一個惟一的準考證號碼。考生使用該準考證號碼報考。