全國英語等級(jí)考試的英文簡稱就是PETS，英文全稱Public English Test System。除了正在接手九年義務(wù)教育的學(xué)生不能報(bào)考PETS，沒有其它的報(bào)考條件限制。

PETS共有五個(gè)級(jí)別，各級(jí)別都十分重視對(duì)考生實(shí)際的語言交際能力的考查，均包括筆試和口試兩個(gè)相對(duì)獨(dú)立的部分。考生可以根據(jù)自己的需要分別報(bào)考筆試或口試。在同一次考試或相鄰兩次考試中，相同級(jí)別的筆試和口試成績均合格的考生，可以獲得由考試中心核發(fā)的相應(yīng)級(jí)別的《全國英語等級(jí)考試合格證書》。一次考試中無論成績合格與否，考生均可在中國教育考試網(wǎng)下載、打印“考試成績通知單”。

PETS1至PETS5的考試報(bào)名和組織工作由各省級(jí)考試承辦機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)。考試時(shí)間為：每年3月開考PETS一級(jí)B、一級(jí)、二級(jí)、三級(jí)，每年9月開考PETS一級(jí)、二級(jí)、三級(jí)、四級(jí)。

PETS五級(jí)取代了全國外語水平考試（WSK）中的EPT考試，其考試時(shí)間、組織方式與全國外語水平考試（WSK）的其他科目一致。PETS五級(jí)的考試時(shí)間為每年5月和11月，詳情請(qǐng)參照全國外語水平考試網(wǎng)站。